Les acides aminés et leur importance pour le sommeil, l’humeur et la forme
Le sommeil, l’humeur et la forme sont interdépendants. Si des déficits apparaissent, on peut entrer dans un véritable cercle vicieux. Il est alors nécessaire entre autres de fournir au corps les nutriments nécessaires pour faciliter le retour à un équilibre sain. Des découvertes nouvelles dans le domaine de la supplémentation nutritionnelle montrent bien la grande importance des acides aminés :
La glutamine est impliquée dans une multitude de processus métaboliques. Elle a un effet positif sur l’humeur et stabilise notre système immunitaire1.
La glutamine a une action calmante
La glutamine est un précurseur du GABA, l’acide gamma-aminobutyrique. Celui-ci est un neurotransmetteur du cerveau qui a une action calmante sur les voies nerveuses. La glutamine accroît la production de GABA, d’où son effet calmant et son action bénéfique sur la concentration en particulier en cas de stress et de bousculade2.
La glutamine combat les symptômes du stress
De nombreuses études3,4 ont montré que le stress oxydatif va de pair avec une carence en glutamine. Un stress physique et psychique aigu (« burn-out ») peut mener assez rapidement à un appauvrissement de la teneur en glutamine; celui-ci entraine un déficit immunitaire et un dysfonctionnement de la muqueuse intestinale (« leaky gut syndrome » ou syndrome de l'intestin perméable). La glutamine est dans l’ensemble la source d’énergie la plus importante dans les cellules. C’est pourquoi toutes les cellules du corps qui se divisent ou se renouvellent souvent ont des besoins élevés en glutamine. Cela vaut en particulier pour les cellules de la paroi intestinale et pour les leucocytes. C’est aussi de cette manière que la glutamine peut fortifier le système immunitaire, notamment en cas de stress physique important. La glutamine peut accélérer la guérison de l’ulcus peptique (ulcères de l’estomac ou du duodénum). Elle donne de bons résultats dans le traitement et la prévention des colites.
La glutamine pour une bonne santé psychique
Une carence en acide glutamique se constate chez de nombreux patients présentant des états d’épuisement, des troubles des fonctions cérébrales et de la fatigue chronique3. Dans la mesure où le nombre des maladies d’origine psychique ne cesse d’augmenter, le bilan des acides aminés et la thérapie par les acides aminés prendront à l’avenir une importance accrue. Ne serait-ce que parce que la glutamine peut combattre les dépressions5.
La glutamine peut améliorer le fonctionnement cérébral
Une partie de la glutamine présente dans le plasma est transformée en acide glutamique dans le cerveau où il servira en premier lieu de « carburant ». Elle a en autre la faculté d’absorber l’ammoniaque en excès. L’élimination de ce poison de la cellule évite que le fonctionnement cérébral ne soit entravé, augmente la faculté de concentration et la mémoire à court terme et long terme s’améliore.6
L’ornithine facilite un bon repos nocturne
L’ornithine contribue elle aussi à la détoxication cellulaire de l’ammoniaque et elle fait partie du cycle de l’urée. Selon l’argumentation des scientifiques, l’insomnie est liée avant tout à la toxicité de l’ammoniaque pour le cerveau. C’est pourquoi la prise d’ornithine permet un bon repos nocturne. Elle peut être prise de manière prolongée sans avoir d’effets nocifs, ni créer de dépendance.7 L’arginine et l’ornithine sont des acides aminés étroitement apparentés, tous deux peuvent être facilement transformés de l’un en l’autre dans le corps. Ils peuvent contribuer à renforcer le système immunitaire et à stimuler la formation des globules blancs. Ils peuvent en outre protéger le foie de dommages causés par des médicaments et des substances chimiques, et stimuler sa régénération.
La glycine réduit la nervosité et améliore le sommeil. C’est un neurotransmetteur inhibiteur dans le cerveau et la moelle épinière qui peut atténuer l’hyperactivité nerveuse. Une supplémentation en glycine peut avoir une action calmante8.
La carnitine combat de nombreux symptômes du vieillissement
Le taux de mélatonine des rats qui ont été traités avec de la carnitine augmente de manière très nette. La mélatonine, qui est produite par la glande pinéale en phase de sommeil profond et qui est une des principales hormones de régénération (en dehors de l’hormone de croissance) ainsi qu’un anti-oxydant très puissant, est malheureusement de moins en moins produite par la glande pinéale vieillissante et de plus en plus calcifiée9. Donc si la carnitine peut inverser cette tendance, cela vaut sans doute mieux que de prendre directement de la mélatonine10.
La carnitine semble aussi avoir un vaste champ d’application pour l’amélioration de la mémoire et des autres fonctions cognitives (comme par exemple la capacité de concentration). Elle est également appropriée pour la prévention des symptômes de démence.
Carnitin stimule les fonctions cérébrales
Voici quelques-uns des effets bénéfiques de la carnitine dans le cerveau : une vigilance accrue, une amélioration de la faculté d’apprentissage et de mémorisation, une diminution des problèmes d’oublis, une amélioration des facultés intellectuelles et une bonne mémoire à long terme. On constate une amélioration de l’humeur et de la faculté de concentration11.
La carnitine combat le syndrome du burn-out
Le stress, un mode de vie intense, des troubles du sommeil, les contraintes psychiques entre autres peuvent être causes de fatigue et d’épuisement. Des résultats de recherches scientifiques ont montré que les personnes souffrant d’un syndrome de burn-out ou d’un syndrome d’épuisement présentent des concentrations basses de carnitine dans le plasma. Du fait que la carnitine remplit de multiples fonctions pour alimenter en continu les cellules en énergie, on a constaté que le bien-être et les performances des personnes surmenées étaient améliorés par la prise de carnitine. Les efforts qu’ils soient de nature physique ou psychique, sont mieux et plus longtemps supportés7.
La carnitine fortifie le système immunitaire et améliore la résistance au stress
Il n’est donc guère surprenant qu’on obtienne de bons résultats avec la carnitine dans le traitement d’un grand nombre d’affections diverses dans lesquelles le système immunitaire et le système nerveux jouent un rôle décisif. En outre les effets stabilisants et stimulants produits par la carnitine sur les défenses immunitaires, associés à des effets neurologiques simultanés au travers d’un réseau de processus psycho-neuro-immunologiques, induisent une amélioration de la résistance au stress12.
L’acide folique, la vitamine B12 et la vitamine B6 conservent les capacités intellectuelles
Des scientifiques espagnols ont récemment trouvé des indices tendant à prouver que les seniors avec un taux élevé d’homocystéine présentent des facultés cognitives plus affaiblies que des personnes d’âge identique avec un taux de cystéine plus bas.
Normalement, des enzymes dégradent l’homocystéine en combinaisons non nocives. Comme ces enzymes sont tributaires des vitamines B et de l’acide folique, il va de soi qu’un apport insuffisant de ces vitamines entraîne un taux élevé d’homocystéine13.
Des scientifiques de l’université de Bologne ont étudié les facultés de 650 seniors âgés de 65 ans ou plus, sur le plan de la perception, de la pensée, de la cognition et de la mémoire. Le classement fut réalisé sur la base d’un test scientifiquement reconnu pour l’évaluation des facultés cognitives. On constata un rapport évident entre les taux élevés d’homocystéine et les résultats de test plus mauvais, et lorsque le taux sanguin d’homocystéine augmentait, les succès aux tests baissaient de plus en plus14.
Parmi les aliments riches en vitamines B, on compte surtout les légumes à feuilles vertes. Cependant il est extrêmement difficile d'obtenir un apport suffisant exclusivement au travers de l’alimentation en raison de la sensibilité des vitamines à l’oxygène et à la chaleur : le mauvais stockage, les transports de longue durée ou un mode de préparation qui détruit les vitamines entraînent de fortes pertes de vitamines dans les aliments. Ainsi en cas de préparation erronée, la baisse de la teneur en acide folique d’un aliment peut aller jusqu’à 90%. C’est pourquoi les experts nutritionnistes de la Gesellschaft für Ernährungsmedizin und Diätetik (Société pour la médecine nutritionnelle et la diététique) recommandent – et pas uniquement aux seniors - de effectuer un apport d’acide folique en combinaison avec des vitamines B6 et B12 sous forme de compléments nutritionnels en plus de la nourriture habituelle. Aux doses préconisées, ces préparations sont sans risque, et d’un grand bénéfice.
Sources
1 Young, L.S., Bye, R., Scheltinga, M., Ziegler T.R., Jacobs, D.O. & Wilmore, D.W. (1993) Patients Receiving Glutamine-Supplemented Intravenous Feedings Report an Improvement in Mood Journal of Parenteral and Enteral Nutrition, Volume 17, issue 5, (pp. 422-427)
2 Hertz, L., Kvamme, E., McGeer, E.G. & Schousboe, A. (1983) Glutamine, Glutamate, and Gaba in the Central Nervous System Alan R Liss Inc., New York
3 Bowtell, J.L., Gelly, K., Jackman, M.L., Patel, A., Simeoni, M., Rennie, M.J. (1999) Effect of oral glutamine on whole body carbohydrate storage during recovery from exhaustive exercise Journal Of Applied Physiology (pp. 1770-1777)
4 Welbourne, T.C. (1995) Increased plasma bicarbonate and growth hormone after an oral glutamine load The American Journal Of Clinical Nutrition, Volume 61, issue 5, (pp. 1058-1061)
5 Hasler, G., Van der Veen, J.W., Tumonis, T., Meyers, N., Shen, J. & Drevets, W.C. (2007) Reduced Prefrontal Glutamate/Glutamine and -Aminobutyric Acid Levels in Major Depression Determined Using Proton Magnetic Resonance Spectroscopy Archives of General Psychiatry, Volume 64, issue 2, (pp. 193-200)
6 Arwert, L.I., Deijen, J.B. & Drent, M.L. (2003) Effects of an oral mixture containing glycine, glutamine and niacin on memory, GH and IGF-I secretion in middle-aged and elderly subjects Nutritional Neuroscience, Volume 6, issue 5, (pp. 269-275)
7 Lavie,L., Hafetz, A., Luboshitzky, R. & Lavie, P. (2003) Plasma levels of nitric oxide and L-arginine in sleep apnea patients Journal of Molecular Neuroscience, Volume 21, issue 1, (pp. 57-63)
8 Yamadera, W., Inagawa, K., Chiba, S., Bannai, Takahashi, M. & Nakayama, K. (2007) Glycine ingestion improves subjective sleep quality in human volunteers, correlating with polysomnographic changes Sleep and Biological Rhythms, Volume 5, issue 2, (pp. 126-131)
9 Rudman, D., Feller, A.G., Nagraj, H.S., Gergans, G.A., Lalitha, P.Y., Goldberg, A.F., Schlenker, R.A., Cohn, L., Rudman, I.W. & Mattson, D.E. (1990) Effects of human growth hormone The New England Journal Of Medicine, Volume 323, issue 1, (pp. 1-6)
10 Evangeliou, A. & Vlassopoulos, D. (2003) Carnitine Metabolism and Deficit – When Supplementation is Necessary? Current Pharmaceutical Biotechnology (pp. 211-219)
11 Aureli, T., Miccheli, A., Ricciolini, R., Di Cocco, M.E., Ramacci, M.T., Angelucci, L., Ghirardi, O. & Conti, F. (1990) Aging brain: effect of acetyl-L-carnitine treatment on brain energy and phospholipid metabolism Brain Research, Volume 526, issue 1, (pp. 108-212)
12 Löster, H. & Böhm, U. (2000) L-carnitine reduces malondialdehyde concentrations in dependence on perfusion conditions Molecular and Cellular Biochemistry, issue 217, (pp. 83-90)
13 Hoffmann, A.M. (2008) Die Bedeutung von sportlicher Aktivität für den Gesundheits- und Fitnesszustand von Seniorinnen und Senioren unter besonderer Berücksichtigung des Aminosäure- und Homocysteinstoffwechsels Universität Paderborn
14 Giovanni, R., Forti, P., Maioli, F., Muscari, A., Sacchetti, L., Arnone, G., Nativio, V., Talerico, T. & Mariani, E. (2003) Homocysteine and cognitive function in healthy elderly community dwellers in Italy American Journal of Clinical Nutrition, Volume 77, issue 3, (pp. 668-673)