Les acides aminés et leur importance pour les cheveux en bonne santé
La chute de cheveux et les cheveux cassants sont une source de préoccupation pour de nombreuses personnes – et le marché des produits destinés à y remédier est gigantesque. La science démontre que la croissance saine des cheveux dépend de certains facteurs bien connus : les cheveux ont besoin des bons éléments constitutifs, d’une bonne irrigation sanguine au niveau des racines et d’un apport suffisant en nutriments. Certains acides aminés jouent ici un rôle dont l’efficacité est bien établie depuis des décennies.
La méthionine – confère sa résistance au cheveu
Les cheveux sont essentiellement constitués de protéines – et ces protéines ont besoin de soufre pour être stables. Le soufre relie les différents brins de cheveux entre eux, un peu comme des agrafes qui maintiennent une structure. Plus la teneur en soufre est élevée, plus les cheveux sont solides, élastiques et résistants.
L'acide aminé méthionine est une source naturelle de soufre. L'organisme ne peut pas produire lui-même de la méthionine ; il dépend d'un apport quotidien. En cas de carence en méthionine, les cheveux deviennent cassants, ternes et poussent plus lentement. Une étude présentée lors d’un congrès de dermatologie à Florence a suivi 30 personnes souffrant de chute de cheveux pendant six mois. Le groupe ayant pris un complément à base d’acides aminés présentait ensuite environ 10 % de cheveux en phase de croissance active de plus que le groupe témoin ayant reçu un placebo.1,2
L'arginine – améliore l'irrigation sanguine au niveau du bulbe pileux
La racine du cheveu a constamment besoin d’être alimentée : en nutriments, en oxygène, en énergie. Tout cela lui parvient par le sang. Ainsi, si l’on souhaite que ses cheveux poussent bien, il faut une bonne irrigation sanguine des fines veines qui entourent la racine du cheveu.
C’est précisément là qu’intervient l’arginine. À partir de l’arginine, l’organisme produit une substance appelée monoxyde d’azote – dont la découverte a été récompensée par le prix Nobel de médecine en 1998.3 Cette substance détend les parois vasculaires et permet à davantage de sang de circuler dans les petits vaisseaux qui irriguent la racine du cheveu. Résultat : la racine du cheveu reçoit davantage de ce dont elle a besoin pour pousser.4
Ce qui rend cela particulièrement intéressant : le minoxidil – le remède sans ordonnance le plus connu contre la chute des cheveux – agit exactement de la même manière. L’arginine stimule ce mécanisme de manière naturelle, sans effets secondaires.5
La glutamine – l’architecte des cheveux
La glutamine est l’acide aminé le plus utilisé par l’organisme – pour les muscles, le système immunitaire, l’intestin et, bien sûr, les cheveux. L’organisme produit certes lui-même de la glutamine, mais avec l’âge et surtout en période de stress, cette production interne ne suffit souvent plus.
La glutamine est importante pour les cheveux car, à l'instar de la méthionine, elle leur apporte du soufre et contribue ainsi à la construction et au renouvellement de la structure capillaire. Les personnes qui consomment beaucoup de glutamine en période de stress le remarquent souvent au niveau de leurs cheveux : ceux-ci s'affinent, poussent plus lentement et perdent leur éclat.6
La biotine – ce n’est pas un acide aminé, mais elle est indispensable
La biotine n’est pas un acide aminé, mais une vitamine B. Cependant, lorsqu’il s’agit de compléments alimentaires pour la santé des cheveux, il serait malhonnête de ne pas la mentionner – car la biotine fait partie des nutriments les mieux documentés pour les cheveux, la peau et les ongles.
La biotine participe à la formation de la kératine – la protéine qui compose principalement les cheveux. Une carence en biotine se manifeste presque toujours d’abord au niveau des cheveux et des ongles : les cheveux deviennent cassants, tombent et perdent leur éclat.7 Le dosage est ici déterminant : l’apport normal par l’alimentation est bien inférieur à ce qui a été utilisé dans les études sur la santé capillaire. La biotine n'est efficace qu'à des doses nettement plus élevées : les études recommandent au moins 2 500 à 5 000 µg par jour pour obtenir des effets mesurables sur la croissance des cheveux.8
Sources
1Haneke, E. & Baran, R. (2011) Micronutrients for Hair and Nails, Nutrition for healthy skin, Volume 2 (pp. 149–163)
2Alonso, L. & Fuchs, E. (2006) The hair cycle, Journal of Cell Science, Issue 119 (pp. 391–393)
3The Nobel Assembly at Karolinska Institutet (1998) The Nobel Prize in Physiology or Medicine 1998, nobelprize.org
4Colantonio, S. & Bhatt, D.L. (2003) Nitric oxide in the human hair follicle: constitutive and dihydrotestosterone-induced nitric oxide synthase expression and NO production in dermal papilla cells, Journal of Molecular Medicine, Volume 81 (pp. 18–25)
5Fossel, E. (2013) Topical delivery of arginine to cause beneficial effects, US Patent 7,914,814
6Curthoys, N.P. & Watford, M. (1995) Regulation of Glutaminase Activity and Glutamine Metabolism, Annual Review of Nutrition, Volume 15 (pp. 133–159)
7Patel, D.P., Swink, S.M. & Castelo-Soccio, L. (2017) A Review of the Use of Biotin for Hair Loss, Skin Appendage Disorders, Volume 3, Issue 3 (pp. 166–169)
8Zempleni, J. et al. (2009) Biotin and biotinidase deficiency, Expert Review of Endocrinology & Metabolism, Volume 4, Issue 4 (pp. 385–392)