Les acides aminés et leur importance pour le cholestérol
Des études ont montré que l’arginine permet une baisse d’environ 10% du taux de cholestérol
Afin d’étudier le rôle que peut jouer l’arginine sur le plan de la santé cardio-vasculaire, de l’arginine a été administrée quotidiennement à 45 personnes entre 67 et 82 ans. Après le temps nécessaire à cette recherche, le taux de cholestérol dans le sang des patients a pu être analysé : celui-ci avait chuté de 2,31 g/l en moyenne, à 2,07 g/l, tandis que le groupe de référence n’ayant pas reçu d’arginine ne présentait aucune amélioration. On notera que le niveau de HDL (High Density Lipoprotein) – dit « bon » cholestérol car il protège les artères – est resté identique dans les deux groupes.1
Les fruits à coque contiennent beaucoup d’arginine
Dans une étude parue dans l’American Journal of Clinical Nutrition et qui a suscité beaucoup d’intérêt, les auteurs ont étudié l’effet hypocholestérolémiant des amandes. Les amandes contiennent beaucoup d’acides gras insaturés, de la vitamine E et surtout, elles présentent une teneur élevée en arginine. Dans cette étude, les amandes parvinrent à faire baisser le taux de « mauvais » cholestérol LDL (Low Density Lipoprotein) de 7%! 2
Les rapports de l’Institut National de Nutrition relatent des résultats semblables : des chercheurs français ont constaté une diminution du taux de cholestérol sanguin chez des sujets ayant consommé de la farine de noix dégraissée ou de l’huile de noix.
Il est particulièrement intéressant de constater que le taux de cholestérol a aussi baissé grâce aux composants non-lipidiques (ou ayant un taux faible en matières grasses) issus de la noix.3 La farine de noix est extrêmement riche en protéines, et ces protéines se distinguent par une teneur particulièrement élevée en arginine.
L’arginine est un acide aminé qui non seulement maintient l’élasticité des parois des vaisseaux sanguins, mais réduit aussi le risque d’agglutination des plaquettes sanguines et des globules blancs, évitant ainsi la formation de thromboses.4
Ces recherches énoncées plus haut, et bien d’autres encore, ont abouti à la conclusion que la prise d’arginine a un effet positif sur la santé. De plus, il a été démontré qu’un apport exogène en arginine a une action extrêmement bénéfique sur le système cardio-vasculaire, tout comme sur les reins.5
La taurine est l’un des acides aminés les plus importants pour le muscle cardiaque
La taurine est présente de façon nettement plus concentrée dans les muscles cardiaques que les autres acides aminés. Le rythme du cœur humain est contrôlé par le potassium et le calcium, qui provoquent la contraction et la relaxation du muscle cardiaque. La taurine régule l’apport de potassium et de calcium dans le muscle cardiaque, et peut ainsi résorber les troubles du rythme cardiaque. En outre, la taurine réduit la pression artérielle, et s’avère capable de réduire un taux de cholestérol élevé, car elle stimule le flux biliaire. Elle inhibe également l’agglutination des plaquettes sanguines, c’est à dire des thrombocytes. 6
La carnitine peut faire baisser le taux de lipides dans le sang
La carnitine est une substance s’apparentant aux vitamines, et qui a une grande influence sur le taux de cholestérol. Elle inhibe notamment la consolidation du cholestérol liée à l’âge.
Dans de nombreuses études, la carnitine s’est avérée précieuse face au facteur de risque que représentent les lipides dans le sang : le taux de cholestérol a baissé chez toutes les personnes ayant pris de la carnitine. En un même temps, le cholestérol HDL, avec ses vertus vaso-protectrices, se maintenait mieux sous carnitine que sous placebo. 7
L’organisme produit certes lui-même de la carnitine, mais son apport principal est obtenu au travers de la consommation de viande. On sait cependant que les personnes ayant un taux élevé de lipides dans le sang doivent éviter la consommation de produits animaux ; il peut donc être judicieux de procéder à une substitution en carnitine en recourant à des compléments alimentaires. 8
Sources
1Hursen, M., Regan, M.C. & Kirk S.J. (1995) Metabolic effects of arginine in a healthy elderly population, Journal of Parenteral & Enteral Nutrition, Volume 19, (pp. 227-230)
2Abbey, M., Noakes, M., Belling, G.B. & Nestel, P.J. (1994) Partial replacement of saturated fatty acids with almonds or walnuts lowers total plasma cholesterol and low-density-lipoprotein cholesterol, American Journal of Clinical Nutrition, Volume 59, (pp. 995-999)
3Diehl, J.F. (2001) Nüsse in der Ernährung, Berichte der Bundesforschungsanstalt für Ernährung, R-01-01, Karlsruhe
4Palloshi, A., Fragasso, G., Piatti, P., Monti, L.D., Setola, E., Valsecchi, G., Galuccio, E., Chierchia, S.L. & Margonato, A. (2004) Effect of Oral L-arginine on Blood Pressure and Symptoms and Endothelial Function in Patients With Systemic Hypertension, Positive Exercise Tests, and Normal Coronary Arteries, The American Journal of Cardiology, Volume 93, (pp. 933-935)
5Wu, G.A.B., Meininger, C.J., Knabe, D.A., Baze, F.W.A. & Rhoads, J.M. (2000) Arginine nutrition in development, health and disease, Current Opinion in Clinical Nutrition & Metabolic Care, Volume 3, issue 1, (pp. 59-66)
6Chapman, R.A., Suleinan, M.S. & Earm, Y.E. (1993) Taurine and the heart, Cardiovascular Research, Volume 27, issue 3, (pp. 358-363)
7Hopkins, J. (1982) Effect of carnitine on serum HDL-cholesterol: report of two cases, Medical Journal, Volume 150, issue 2, (pp. 51-54)
8Evangeliou, A. & Vlassopoulos, D. (2003) Carnitine Metabolism and Deficit – When Supplementation is Necessary?, Current Pharmaceutical Biotechnology, Volume 4, issue 3, (pp. 211-219)